過敏
過敏其實是種免疫疾病。引致過敏的物質一般為蛋白質或含醣蛋白，對大部分人無害，但過敏病患者的免疫系統卻會將之誤認為有害物質。患者一旦接觸這些物質，體內即會產生稱為免疫球蛋白E(IgE)的特殊抗體，並與致敏物質產生反應，繼而刺激人體釋放引發各種症狀的化學物質。
對有食物敏感患者來說，致敏食物千奇百怪，雞蛋、牛奶、果仁、芝麻、海鮮、牛肉、橙、香蕉、菠蘿、椰菜等等，當中又以對海產如魚、蝦、蟹及果仁如花生、杏仁敏感者最為常見。蝦、蟹的致敏原為其肌肉的蛋白質，魚的致敏蛋白質則存在其血清裡，果仁則有一種蛋白質，用以幫助植物儲存營養，這種蛋白質亦同樣會致敏。
過敏症對於敏感患者日常生活及心理影響:
- 皮膚痕癢問題嚴重使患者晚上撤夜難眠，以致睡眠不足
- 不能集中精神，影響學業或工作
- 敏感兒童臉部紅腫而影響外觀，他們或許被其他同學取笑和欺負，以致失去自信
- 產生自悲感，失去社交活動意慾
- 長期鼻塞會令睡眠質素變差，有可能出現睡眠窒息症
- 情緒上變得暴躁和不耐煩
食物過敏的徵狀
急性反應
一般在接觸致敏原後數分鐘至一小時內發生，急性過敏的徵狀包括呼吸困難、氣管收窄、血壓下降、皮膚嚴重的痕癢及紅腫，甚至可能引起生命危險。如有這種情況，便需立刻送院治療。
慢性反應
一般在接觸致敏原後的數小時至的一、兩天後發生，慢性過敏的徵狀包括皮膚痕癢、 奶蘚、濕疹。
| 過敏症 | 常見致敏原 | 症狀 |
|---|---|---|
| 鼻敏感 | 環境事物 (例如塵蟎, 花粉, 霉菌), 或由血管舒縮性鼻炎引起 | 打噴嚏、流鼻水、鼻塞和鼻子癢等，並會持續一段時間。不少鼻敏感兒童同樣地有眼睛敏感問題，並出現痕癢、出現紅筋、流眼水、眼腫等症狀。 |
| 食物敏感 | 海產如魚、蝦、蟹及果仁如花生的蛋白質 |
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| 哮喘 | 環境事物 (例如塵蟎, 花粉, 霉菌), 或因病毒感染 | 咳嗽,有痰涎, 氣管收縮, 胸口有壓迫感, 呼吸困難, 呼吸有喘聲, 氣促 |
| 濕疹 | 環境細菌, 或引起食物敏感的致敏原, 包括海產如魚、蝦、蟹及果仁如花生的蛋白質 | 皮膚痕癢及乾燥, 紅腫, 龜裂, 損傷 （因長期搔癢）, 皮膚變厚 |